わたしも釣りましたが、なんだってか、この時期に横須賀～横浜にかけて大サバが回遊をしている模様。釣りたい季節には釣れず、真冬にだなんて・・・・・・自然ってのはわからないもんですな。

さて、魚屋でハタハタが安く売っていたので、サクッとハタハタの天ぷらにしました。
 

ハタハタというと、鍋や麹焼きにされることが多いですが、わたしゃ天ぷらが一番おいしいと思うのですが。少し長めに揚げることで、衣はザクッと強め、中のハタハタはトロリとした脂が乗って甘くて素晴らしい味わい。

自分が知っている限り、ハタハタは最高レベルの天ぷらダネなんですけど、意外に認知されていないというか、沼津の戸田港で食べる深海魚天丼と遜色ない味だと思います。ハタハタの天ぷらは本当に極上です。

今回、使ったハタハタはこちら。9尾入って280円と激安でした。
 

関東では獲れない魚ですから、9尾で280円は安すぎでしょう！　産地の日本海側ではたくさん獲れているんでしょうね、今季は。

それと安い理由はもうひとつ、このハタハタがすべてオスだから。ハタハタはブリコと呼ばれる卵を持ったメスが珍重されるんですけど、わたしはブリコは硬くて、どうも好きじゃありません。

あぐあぐと噛んでカアラブハッとブリコを吐き出すんですけど、どうもうまいと思えないというか。未成熟卵はおいしいというんですけど、食べたことがないんで。なのでむしろ、オスのほうが好きなぐらいですから、オスの安値は大歓迎。

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ハタハタはヌルがとても強いので、まずは塩もみしてザッと表面のヌルを取ります。
 

これで大まかにヌルを取ったあと、ウロコを取る要領で、包丁の先やスプーンなどを使って体表を掃除して、もう一度水洗いすればヌル取りはほぼ完璧です。

アナゴのように神経質になって取る必要は無いと思います。そもそもアナゴほどはヌルが多くないですし、アナゴほどヌルが臭いわけでもないですから。ただ、ある程度取っておかないと、調理しにくいです。

ヌルを取ったら頭を落として背開きに。ふたつの背ビレと尻ビレもしっかりと落とします。
 

この皮目のヌメッと感、アナゴと一緒で、いかにも天ぷらにしておいしそうな感じです。わたしは魚を天ぷら用に背開きした経験が少なくてまだ苦手で、ちょっとね、満足いっていないんですけど。

まあ、食べるのはわたしと家族ですから、細かいことは気にしない。それに揚げちゃえばわりとわかんなくなりますしね。

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内臓から白子は絶対に取り外しておいてください。ハタハタの白子は絶品ですから。
 

キメの細かいクリーミーな感じはフグの白子にも負けないと思います。フグの白子よりもおいしいわけではないですけど、食感の良さは同等レベルじゃないでしょうか。

白子は軽く水に漬けて血生臭さを取っておきます。10分程度水に漬けたら、ザルなどに揚げてからペーパーなどで水気を拭けばOK。

こちらがハタハタ白子の天ぷら。ちょっと衣があまりうまく付かなかったです。
 

これは水分が残っていたことと、丁寧に粉打ちをしなかったせいですね。悪い見本でございます。皆様はもっと丁寧に水分を拭き取って、粉打ちをしてください。

失敗したとはいえ、ハタハタの白子、最高っす！　鮮度がまたいいですから、生臭さはゼロ、サクッとした衣の中にあるクリーミーな舌触り、淡麗ながらも甘くて旨味もしっかり。白子のほうがブリコよりもうまいと思うんだよなあ、断然。

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身の天ぷらは、じっくりと時間をかけて揚げるのが最大のコツだと思います。
 

ハゼやシロギスのようにサッと短時間で揚げてしまうと、ハタハタの場合は身の水分が出てきてしまって、衣がグシャグシャになると思います。ハタハタもアナゴと同じようにじっくりと揚げて、水分をしっかり抜いてやることで、時間が経っても衣がへたらずおいしさをキープ。

それに、ハタハタはヌルがありますので、よ～く揚げてやることで、ヌルの臭みを完全に壊してしまうわけです。それもやっぱりアナゴと一緒ですね。

ハタハタの天ぷらは本当に絶品ですので、ぜひお試しあれ！

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今年はサバが釣れなかったなあなんて思っていたら、フカセ釣りでまさかの大サバ。
 

トラウトロッドで掛けたため、竿が折れるんじゃないかというぐらい引いたんですけど、そこはさすがに信頼のブランド・シマノの一本。見事にサバの引きをいなして、取り込むことに成功しました。

竿は簡単に折れるもんですけど、ブランクス全体としてみると意外に丈夫でもあって、サバぐらいの引きなら持ちこたえてくれました。仮にイナダだったらどうなっていたか・・・・・・。

ま、釣れるわけないので、そんなことに思いを巡らせる必要は無いのですが。

さて、この大サバ、念願かなって血抜きをしないで持ち帰り、しめ鯖にしてみました。
 

ちょっと失敗気味です。最初の塩締めの工程がちょっと緩すぎて、あまりに生っぽく仕上がりすぎちゃいました。皮も硬く、銀皮を残してうまく剥けなかったし。

いやいや、そんなことはいいんです。自分で食うのですから。肝心なのは味。血抜きをしないサバはうまいのか、それとも臭いのか？

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食べる前にサッと柚子を振りかけ、わさび醤油でいただきます。醤油に広がる脂。
 

・・・・・・、・・・・・・、うまい！　特別に！　季節的に脂が乗っていることもあると思いますが、脂の甘みが十分で身のキメが細かく旨味にあふれ、サバならではの酸味と風味が一層くっきりと出ています。

血抜きをしないことで、明らかに酸味と風味は引き立ちますし、旨味も強いように感じます。さらに、首折りなどで身を傷つけていないので、海水が身の中に入って水っぽくなることを防げていますね。

いや、驚きました。サバもカツオと同様、血抜きをしないほうがうまいだなんて。調べたところによると、サバとカツオのほかに、ブリも血抜きをしないほうがうまいといいますから、意外に血がおいしい魚は多いんでしょう。アジはどうでしょうかね、アジは条件反射的に締めちゃうんですけど、いつも。

さて、今回のサバがゴマサバ、ジャスト40cmありました。デカイしデブっています。
 

血抜きをしないほうが、明らかに魚体がキレイですね。光沢があって艷やかというか、身の張りがあります。サバ特有のヌルヌルもたくさん残っていたし。

血抜きをして内臓を抜くと、身が水を吸ってしまって、やはり身がブヨつくのかなと。サバの血を抜くにしても、頭を折ってしまうよりも、ナイフでエラの膜と血管だけを切って血を抜いたほうが良さそう。

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しかし、さばいてみると、尾の付近を中心に身割れを起こしていました。
 

どうしたって水氷の温度が高くて瞬殺できないこと、釣り上げるのに時間が掛かったこと、しかも釣り上げてから記念写真を撮影したことなどが原因で、サバの身の温度が上昇してしまってこうなるんでしょう。釣り人レベルでは、この肉割れを防ぐのは難しいのかなと。

とはいえ、身にネットリ感というか、身がギュッと詰まった感じがありましたし、何より身が赤く染まっていてキレイですな。松輪サバも、こうしたいい色をしています。やっぱりサバは血を抜く必要がなさそうです。

三枚におろしてしまえば、砂糖と塩で締めてから、酢漬けにします。
 

今回は柚子があったので、風味付けで一緒に漬けてみました。ただの酢だけよりも、ちょっと柑橘類を入れてあげたほうが、風味が引き立ちますね。ちなみに酢も、安い穀物酢ではなく、そこそこの値段のする米酢や黒酢のほうが圧倒的においしいです。

さて、ここまでで、サバは血抜きをしないほうがおいしいと結論づけていましたが、一概にそうでもなさそうだぞとなってくるのは二日目から。

このしめ鯖の残った半身を翌日に食べたのですが、血合いが黒くなってしまいました。味は前日と引き続き、まったく問題なくおいしかったのだけれど。

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《サバを血抜きをしないメリット》
1.血の旨味、酸味、風味が強く残っておいしい
2.身のキメが細かく、ネットリとした食感の良さを出せる
3.身が赤く染まっておいしそう

《サバを血抜きしないデメリット》
1.二日目以降、血が酸化してしまい見た目が悪くなる
2.保存性が落ちる
3.まな板が汚れる

サバの血抜きの有無の結論は、以上の感じでしょうかね。なので、サバが釣れたらまずは血を抜かずに保存をして、2尾目以降は保存性を高めるために、エラだけ切って血を抜くといいんじゃないでしょうか。今後はそう方針転換します、サバに関しては。

それと、身割れを防ぐには瞬殺しかないです、きっと。サバ釣りをする際は、大量の氷をお忘れなく！

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フカセ釣りは面白いですね。魚がほとんど警戒心なくエサを食うので、アタリはかなり強いですし、ヤリトリの邪魔になる物がついていないので、魚の引きもダイレクト。

そのうえ全層を自然と狙えるので、色々な魚種が釣れるのもフカセ釣りの魅力。前日の記事で紹介しましたが（横須賀追浜・アイクル横護岸で大サバをゲット）、まさか大サバが食ってくるなんて思わなかったなあ。

わたしがやるフカセ釣りは以下の図のよう感じで、基本はキャストします。
 

護岸際や前打ちでキャストしてゆっくりとリーリング、もしくは前打ちしたらすぐにベールを戻して置き竿にしてアタリを待ちます。リーリングで探るのも効果的ですし、置き竿にして潮の流れに自然と流しつつ沈めていくのも非常に効果的。

リーリングはもちろんなんですけど、意外なほど置き竿フカセが釣れるんですよね。以前、ウキフカセ釣りの人と話をした時、手持ちで狙うよりも、竿をチャランボに掛けたほうが圧倒的に釣れると言っていたことを思い出します。やっぱり、手持ちにすると力がどうしたって加わって、仕掛けが自然に漂わないんでしょう。

ちなみに大サバは、前打ちして仕掛けが着水した瞬間にバコッと掛かってきました。ルアーで言うところのトップウォーターだったので、興奮しました。

さて、フカセ釣りのいいところをいろいろと書きましたが、弱点もあります。やっぱり、探れる範囲が狭く、岸からせいぜい5mって感じです。

それ以上の飛距離を出そうとすると、ガン玉をプラスしないといけず、フカセ釣りならではのフワフワと落とすメリットが死んでしまうわけで、沖を狙うとなるとやっぱりウキフカセ釣りなのかなと・・・・・・。

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しかし、メバルフロートを使えば沖もフカセ釣りスタイルで効率良く攻められます。
 

これは想像以上に攻めやすいですね。置き竿スタイルはさすがに無理ですが、リーリングで誘ってくると、メバルなどがガツガツと当たってきます。フカセ釣りの良さを損なわず、沖の魚をじっくりと狙えて、メチャクチャ釣果が伸びます。

本来はワームを付けるんですけど、アオイソメのほうがワームの何倍もアタリを出せます、当たり前ですが。ワームでやりやがれって感じなんですけど、このリグがあまりにもフカセ釣りの弱点を補ってくれるもので。

ちなみに、メバルフロートはプカプカと浮かぶフロートタイプもあるので、サヨリや回遊魚なども今後狙いやすくなりそう。いやいや、楽しい釣りを発見することができました。

次回の釣りは、メバルフロートを使ったフカセ釣りをメインに、いろいろな魚のアタリを出していこうと思います。非常に楽しみです。

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